Manejo de materiales

     Es una función que consiste en asegurarse que la materia prima, el material en proceso, los productos terminados se desenvuelvan de una manera continua de un lugar a otro, permitiendo de esta manera que el producto se lleve a cabo con normalidad, cumpliendo de este modo con los pedidos solicitados de una forma veraz y oportuna. Según Blanco (2013), "el manejo de materiales busca eliminar la ineficiencia del mismo sin poner en riesgo la seguridad siguiendo los principios de planeación y utilización del espacio".

      El manejo de materiales juega un papel muy importante dentro del proceso de producción y distribución ya que es una actividad que se basa en llevar el material correcto al lugar indicado al momento oportuno, en la cantidad apropiada, en secuencia y en condición adecuada, para así reducir los costos de producción. Este manejo de materiales incluye consideraciones de movimiento que hace referencia al transporte real del material de un punto al siguiente; la cantidad por mover que involucra el tipo de transporte que se debe de utilizar según sea la naturaleza del equipo; el tiempo, la cual determina la rapidez con que el material se mueve a través de las instalaciones; el espacio que determina el almacenamiento y movimiento que pueda llegar a tener el material y; el control es asegurarse de que todo se este llevando a cabo con las reglas establecidas y las instrucciones dadas. 

   Además el manejo de materiales se representa por tres actividades principales:

1. La carga y descarga: son eventos que se emplean cuando los bienes llegan a un almacén y tiene que descargarse del equipo o transportarse.
2. Traslado hacia y desde el almacenamiento: este procedimiento puede lograrse por medio del uso de equipos de manejos de materiales disponibles como carretillas y vagonetas, hasta sistemas computarizados de apilamiento y recuperación.
3. Surtido de pedidos: consiste en la distribución de  los bienes solicitados.

    Según Guédez (2011) En las organizaciones se toman decisiones relacionadas con el tipo de vehículo a usar para el manejo de materiales, la ruta mas adecuada desde la localización actual del medio hasta el punto en donde se genero la demanda, la localización de la planta con el fin de atender la demanda de los clientes finales o intermediarios de la cadena de suministros y poder responder en el menor tiempo posible a una demanda de transporte.

    El buen manejo de materiales permite que la secuencia de operaciones y distribución del equipo se lleve a cabo de una manera optima, logrando un movimiento continuo y efectivo en la linea de producción reduciendo de esta manera los costos, con el fin de mantener o mejorar la calidad del producto, aumentar la productividad y crear mejores condiciones en el área de trabajo.Cabe destacar que un fracaso dentro del manejo de materiales puede dislocar seriamente los programas de producción, y el objetivo fijado no se llegue a cumplir por el manejo incorrecto de los materiales.

    De tal forma, el líder o jefe tiene la suma responsabilidad de organizar de la mejor manera posible el proceso de producción para cumplir con la demanda y así disminuir al máximo los costos de producción ( Guédez, 2011).